연말이 다가오면 전 세계 연구자들은 익숙하면서도 정신없는 시기를 맞이합니다. 세포를 얼리고, 실험을 마무리하며, 업무를 처리하고, 회식에 참석하면서, 동시에 올해 계획한 일을 모두 마치지 못했다는 사실을 깨닫게 되죠.
하지만 체계적으로 정리하면서 우선순위를 설정하면 한 해를 잘 마무리할 수 있습니다.연구 프로젝트를 마무리하고 연말 스트레스를 줄이면서 다음 해를 위한 추진력을 얻는 데 도움이 될 만한 실용적인 가이드를 소개해 드릴게요!
연구자의 슬기로운 연말 생활
1. 우선순위 정하기
연구자들이 흔히 하는 실수가 ‘모든’ 일을 끝내려 하는 겁니다. 대신 이렇게 해볼까요?
- 진행 중인 모든 업무(논문, 실험, 행정 업무, 피어 리뷰, 투고 등)를 목록으로 적어봅니다.
- 12월에 반드시 끝내야 할 업무를 파악합니다(시민감한 분석이 필요한 실험, 마감일이 있는 리비전, 사무실 전체 휴가 전 제출해야 하는 서류 등).
- 나머지는 연기하거나, 다음 사람에게 부탁하거나, 가능한 것은 목록에서 지워보세요.
집중적인 한 달을 보내는 것이 허둥대다가 허비하는 한 달보다 낫겠죠?
2. 실제 마감일 전, 나만의 마감일 생성하기
연구실과 대학 사무실은 대개 예상보다 일찍 문을 닫습니다. 에디터나 지도교수님, 공동 연구자들이 출장을 가는 경우도 잦고요. 예상치 못한 상황을 피하려면 실제 마감일보다 최소 7~10일 전에 나만의 마감일을 정해 놓고 이를 지키려 노력해 보세요.
- 저널 투고: 실제 마감이 12월 22일이라면, 내부적으로는 12월 15일에 마감한다.
- 데이터 고정(data freeze): 실제 실행일이 12월 18일이라면, 내부적으로는 12월 10일에 마감한다.
이러한 완충 기간은 늘 오래 걸리곤 하는 마지막 순간의 검토, 승인, 파일 포맷팅 작업에 필요한 시간을 확보하도록 도와줍니다.
3. 데이터, 문서 저장하기
연말 휴가를 떠나기 전에 언제든 다시 시작할 수 있는 상태로 작업이 저장되어 있는지 확인합니다. 미래의 내가 과거의 나에게 고마워하게 될 겁니다. 컴퓨터를 끄기 전에 아래를 한 번 더 확인해 보세요.
- 모든 로데이터(raw data), 메모, 스크립트를 백업해 둡니다.
- 데이터세트를 논리적으로 정리해 둡니다. (“최종_최종_최종.xlsx”는 이제 그만…)
- 코드 환경과 문서 버전을 정리하여 저장합니다.
- 작업하다 중단한 지점에 ‘다음에 이렇게 시작하면 된다’는 간략한 내용과 함께 메모를 남겨 보세요.
이렇게 해 놓으면 혼돈의 1월을 조금 더 피할 수 있을지 모릅니다.
4. 협업자 의견 미리 모아두기
협업해 주던 사람들도 12월이 되면 사라집니다. 연구자님을 비롯해서 말이죠. 나중을 기다리지 말고, 지금 슬쩍 물어보세요.
“안녕하세요! 연말이 오기 전에 이 작업을 마무리하려 합니다. 2025년 12월 00일까지 관련한 의견을 공유해 주실 수 있을까요?
명확한 요청과 이른 마무리는 병목 현상의 감소로 이어집니다.
5. 강력한 마무리를 위한 하나의 승리 선택하기
세 개의 미완성 원고를 붙들고 있는 대신, 현실적인 선택을 합시다. 하나의 원고를 탄탄하게 구성하여 제출할 수 있도록 말이죠. 양보다 질을 선택해 봅시다. 12월에 잘 정리해 두면 아래와 같은 장점이 있습니다.
- 학술적 추진력 재충전
- 정신적 여유 확보
- 휴가철 시기의 리뷰 대기 시간 확보
여러 번의 아쉽게 놓친 기회 보다는 한 번의 완결된 성과가 더 낫겠죠?
6. 휴가 시즌에 투고하는 것도 하나의 전략
미국과 유럽의 많은 저널은 12월 말부터 1월 초까지 업무 속도가 현저히 느려집니다. 하지만 논문 투고는 그렇지 않죠. 오히려 휴가 직전에 제출하면 심사 대기열에 더 빨리 진입할 수도 있습니다. 아래의 일정도 함께 확인해 보세요.
- 기관 연구비 지원 사무실 마감일
- 윤리위원회 회의 일정
- 실험실 유지보수 중단 기간
- 재정/구매 마감일
지금 간단히 이메일을 보내두면 나중에 허둥대지 않아도 됩니다.
7. 실험 작업 마무리하기
화학물질이나 생체 시료 등을 이용해 실험을 하는 웨트 랩(wet lab)의 경우, 실험을 그냥 중단해 버릴 수는 없기 때문에 더 고민이 될 겁니다. 휴가를 갖기 전에는 아래의 부분을 참고해 보세요.
- 짧은 분석이나 진행 중인 타임포인트(time point)가 수반되는 분석을 마무리합니다.
- 매일 개입해야 하는 작업은 시작하지 마세요.
- 시료를 동결하거나 적절히 보관해 두세요.
- 프로토콜, 조건, 편차를 명확히 문서화합니다.
실험 중 중단을 최소화하면 데이터 무결성을 보호할 수 있습니다.
8. 이력서, ORCID, 연구자 프로필 업데이트하기
연말은 모든 학술 프로필을 최신 상태로 업데이트하기 좋은 시기입니다. 1월의 연례 평가나 연구비 신청 마감일이 다가오기 전에 아래의 항목을 포함해 미리 준비해 두면 좋습니다.
- 신규 출판물
- 학회 발표
- 이수 교육 및 자격증
- 연구비 신청 및 결과
- 피어 리뷰 기여도
업데이트에는 시간이 얼마 걸리지 않지만, 장기적인 이점을 가져다 줄 수 있다는 점!
9. 글쓰기 집중 시간 확보하기
연말연시는 정신없지만, 의외로 집중할 수 있는 시간이 생기기도 합니다. 이 시간을 활용해 글쓰기 작업을 해 두는 것도 방법입니다.
- 60~90분 정도 글쓰기 집중 시간을 정해 둡니다.
- 방해받지 않는 환경에서 작업합니다.
짧은 시간으로 큰 진전을 이루어 봅시다.
10. 나의 성과를 축하해 주고, 한 해를 돌아봅니다.
연구자들은 대개 완성되지 않은 부분, 모자란 부분에 주목합니다. 하지만 성과를 축하해 주는 것도 동기 부여와 건강에 무척 중요합니다. 한 시간만 내서 아래의 내용을 되돌아봅시다.
- 올해 무엇이 잘 되었는가?
- 어떤 협업을 통해 연구를 강화할 수 있었나?
- 나의 어떤 역량이 강화되었나?
- 내년에는 어떤 부분에서 업무 효율성을 더 높일 수 있을까?
죄책감이 아닌 감사함으로 올 한해, 마무리하자고요!
12월을 꼭 정신없이 바쁘게 보낼 필요는 없습니다. 우선순위 설정, 조기에 해 두는 소통, 현명한 시간 관리로 한 해를 잘 마무리하고, 압도당하는 대신 활기차게 새해를 맞이해 봅시다.
완벽함이 아니라, 의도된 진전을 목표로 삼아 봅시다!
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